LTKK:n urheiluseuran PARRUn jääkiekkojoukkue oli jo vuosia vaihtelevalla menestyksellä tahkonnut Lappeenrannan paikallista firma-liigaa sekä OLL:n liigaa. Aiemmin saavuttamatonta mainetta ja kunniaa oli kuitenkin tarjolla riittämätön määrä, joten pitkällisen harkinnan tuloksena asetimme tavoitteet taivaaseen ja ilmoittauduimme Suomen Jääkiekkoliiton sarjoihin kaudelle 1996-97 akateemisiin tapoihin kuuluen tyylikkäästi 18 päivää viimeisen ilmoittautumispäivän jälkeen. Byrokraattisten kädenvääntelyjen ja huomattavien rahamäärien vaihtamisen jälkeen saimme kuitenkin paikan vain neljännestä divisioonasta. "Tavoitteet taivaisiin", 5-vuotissuunnitelman päämääräksi asetettiin ei sen vähempää kuin SM-liiga. Kabinettiosasto myhäili lähdettäessä kauteen 1997-98. Paikka III-divisioonasta saavutettiin. Tosin tästä tuli samalla alueen alin sarjataso nelosdivarin lakkauttamisen myötä. Jääkiekkoilun tuhkimotarina on edelleenkin aikataulussaan. Seuraavina kausina kehityskäyrä asettui vaakatasoon. Eivät auttaneet lukemattomat kriisipalaverit, eivät johtoportaan lupaukset muhkeista bonuksista. PARRU vakiintui osaksi alueen kolmosdivarin vakiokalustoa. Kauteen 2000-2001 valmistauduttaessa kuultiin ilouutinen: "SM-liiga suljetaan ja uusia tulokkaita hyväksytään vain taloudellisin perustein". Velattomana ja vahvan peliälyn hakuun pohjautuvan rekrytointikoneiston omaavan taustaorganisaation ansiosta tunsimme täyttävämme liigahallituksen määrittelemät kriteerit uusille liigajoukkueille. Enään tarvitaan vain hakemus lähettäminen ja "taas tehdään unelmista totta".

Ja toisin kävi. SM-liigan sulkeminen osoittautui oikeaksi sulkemiseksi, eikä kovasta kulissien takana tehdystä työstä huolimatta ovet Parrulle auenneet. Shokeeraavasta pettymyksestä toivuttua alettiin joukkueen johdon parissa miettiä jo euroopan valloitustakin. Realistisemmaksi osoittautui kuitenkin siirtyminen Venäjän Superliigaan. Onhan Superliigaa pidetty jopa maailman toiseksi kovimpana sarjana, joten se sopisi paremmin meillekkin kuin kotoinen pienten piirien SM-liiga. Venäjän suhteita hierotaan edelleen ja kutsua Superliigaan odotetaan milloin tahansa.

Faktat: